おだやかさに癒される〈あらさわふる里公園〉

視界いっぱいに広がる青い空、緑の芝生。心地よい風と陽射しのそそぐ春の陽気。元気な子どもたちの声が、あちらこちらから聞こえてきます。

ここは、茶畑や山々に囲まれた景観に、どこか“ふるさと”を感じるスポット〈あらさわふる里公園〉です。

入口でまず目に入ったのは、清清しい空に力強い音を立てて泳ぐ、色とりどりの鯉のぼりたち。大きな口を開けて、やわらかい5月の風を丸呑みしながら、行き交う人々の頭上ではためいています。

坂を上ってすぐの芝生広場では、家族連れやママ友たちが木陰にレジャーシートを広げてピクニック。男の子も女の子も、あざやかなグリーンの丘を元気に駆け回っています。

その先に進んでいくと、なにやら大きな歓声が……。近づくとそこには、「芝スキー」を楽しむ子どもたちがいました！ 勢いよくすべりだし、あっという間に上から下へ。楽しそうに笑顔を振りまきながら、斜面をすべっては上り、何度も何度もトライしていました。

園内には、手ぶらでバーベキューが楽しめる広場も。暑さをしのげるテーブル席は、茶畑と空が見渡せ、開放感にあふれています。予約をすれば、大人気の地元の特産牛「遠州夢咲牛セット」と「国産牛セット」がオーダーできます。手軽にキャンプ気分を味わえるのはうれしいですね。

「なぜこんなところに！？」と思わせたのは、ニワトリ小屋の奥にいたクジャク。人影に気づくと、閉じていた羽を大きく開いて猛烈アピール！ その羽のサイズと、青い模様のあざやかさに、ただただ圧倒されました。なかなか羽を広げた姿は見せてくれないイメージのクジャクですが、この日は広げっぱなしの大サービス。ここぞとばかりに、カシャカシャとシャッター音を連発。ちょっとした動物園の雰囲気を楽しめる、意外な穴場ですね。

ほかには、水生植物やメダカなどが生息する棚池や、公園内が一望できる展望台があります。茶畑や水車など、守っていきたい日本の風景。公園入口には、海の幸、山の幸をふんだんにつかった“おふくろの味”が自慢の「味工房　わらび」や、地元の農家さんの旬の食材が並ぶ直売所「ほい！かって家（やー）」があり、ランチや買い物客でにぎわっていました。

思いっきり遊んだり、おいしいものを食べたり、ただただのんびり過ごしたり。四季の草花と自然に包まれた、ふるさとの風景が心を和ませてくれるスポットでした。